渐行渐远的老行当⑭ ——打草席

黄岩百晓

    台州民间
   
    过去，在我们台州椒江、黄岩和路桥一带的农村，手工编织草席是当地农民增加家庭收入的行当，俗称打草席。
    打草席的材料主要有两种，麻线和席草。 打草席用的工具称作席床，用木头制成，两根立柱，加两根横梁，构成井字形的形状，连接处使用卯榫构造，可以滑动。两根立柱下部有正方形的木板，可以使整个席床立于地面而不倒。打草席用的工具除了席床，还有席添、席扣。
    席添就如同织布机上的梭子，用以将一根根席草穿过麻线交叉组成的空间，织成草席。席添由毛竹片制成，长条形，厚薄不足五毫米，宽约四公分左右，长度由草席规格而定，一般要超出席子宽度三四十公分。席添前部半圆形，离顶端约一公分处挖有一月牙形凹槽，用以夹席草。
    席扣是用约三四公分厚，十公分宽的木条做成，长度根据席子的规格而定，席扣中间分布着均匀的线眼，使麻线可以从其线眼穿过。
    打草席的工序，先是穿线。穿线首先穿左右两边沿的麻绳，从而使位置得以固定。穿线时，一人站在席床背后，将麻线抛过席床上部横梁，再穿过席扣的线眼，另一人半蹲在席床前面，抽出穿过的线头，随即将线头反穿过相邻的线眼，这样麻线就形成了一个U字型的线圈。反穿回去的线头再抛回到席床背面，由站在背面的人，将两根线头拉下，从席床下面的横梁绕过，递给前面的人，前面的人根据所需长度，剪掉多余的麻线，然后将两个线头与U型线圈打结。这样重复前述动作，依次而行，直至穿完。
    打草席一般是两人合作，力气大的人持席扣者提起席扣向上约三十公分，压下手柄，使席扣与垂直经线形成约45度的倾角，利用席扣线眼的特殊结构，使经线交叉向前向后张开，从而在经线之间形成一个菱形的空间。力气小的人持席添者，右手持席添，左手操起席草将一头夹入席添头部凹槽，自右至左，用力送入菱形空间，随着惯性，直至将席添送出经线界外。此时，持席添者还要将席草的一头捏住，使草头留在经线界外，并迅速抽回席添，这一连串动作需一气呵成。添完一根席草，持席扣者向下拍一下席扣。将席草压实后，重新向上提起，此时席扣手柄向上压，与前述动作相反，持席添者重复前述添草动作。如此循环往复，草席逐渐累积而成。打好的草席，还需要经过晾晒，搓紧，修边等工序，才算完工。
    上世纪九十年代，机器编织草席代替了手工打草席，效率大增。
    因此，我们台州的手工打草席老行当渐渐淡出历史。                     

来源：台州晚报